大暑是二十四节气中的第十二个，夏季的第六个节气。2025年的大暑从7月22日开始。这个时节正值三伏天的初伏或中伏，全国大部分地区进入一年中最热的时候，也是喜温作物生长最快的时期。

炎热的夏天，人们享受着空调、冰箱、电风扇带来的凉爽，同时也会想起古人的消夏智慧。轻薄透气的夏装必不可少，丝和麻葛成为夏季必备的“高级衣料”。例如，长沙马王堆出土的素纱单衣展示了西汉时期的纺纱技艺。唐代服饰如“浅色縠衫轻似雾，纺花纱袴薄于云”也体现了轻便的特点。宋代的“生衣”，以蚕丝为原料，散热与排汗性能俱佳。古人所使用的天然纤维至今仍广受欢迎。

古代也有类似冰淇淋的冷饮，称为酥山。酥是一种类似于乳酪的奶制品。制作酥山时先将酥加热至柔软状态，然后滴淋成山峦形状放入冰窖冷冻。摆盘上桌时还会点缀花草增加美感。除了白色的酥山，还有染成红色或绿色的酥山。到了宋代，出现了售卖冷饮的店铺，冰镇绿豆汤、荔枝膏水等很受欢迎。“沙糖冰雪冷元子”、“雪泡梅花酒”也很受追捧。据说，13世纪意大利旅行家马可·波罗在元大都见到了把果汁、乳品和冰雪混合而成的“奶冰”。明清后，酸梅汤成为广受欢迎的消暑饮品。

古代没有冰箱，冰块主要取自冬季的河流，冬藏夏用。这在《诗经》《左传》等典籍中有记载。考古发现商代已有冰窖。使用冰块时有专门设备，如青铜“冰鉴”、柏木“冰桶”等，用于冰镇保鲜食物和降温。采冰、制冰、运冰、藏冰耗时费力，夏日之冰非常珍贵，普通百姓难以享用。直到唐代，在民间出现了私家藏冰以售卖的“冰商”。

在房屋建筑上，古人也融入了许多纳凉设计。传统民居多采用坐北朝南布局，利于夏季引入自然风，增强室内空气流通。江南水乡的“天井”设计，可使空气对流，拔风散热。天井下方还设水池，利用池水蒸发吸热降低室内温度。古籍中记载的“清凉殿”“凉屋”是权贵专享，而寻常百姓家则常用扇子、竹制凉床凉席、藤枕等。釉面光滑的空心瓷枕也曾是十分流行的驱暑工具。

古人在“说走就走”的旅行中找到了消除暑热的惬意，如泛舟湖上、垂钓溪边、密林寻幽等活动。